Юрий Брагин, проведя год в командировке в составе следственной группы по громкому делу, возвращается в Санкт-Петербург. Здесь он узнаёт, что Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, уходит на пенсию. Коллеги почти уверены, что именно Брагину предложат эту должность, но Юрий, будучи талантливым следователем, не стремится к карьере начальника — его стихия — живая работа, расследования.
И вот его снова направляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые девушки. В этом небольшом, тесном городке, где все друг друга знают, поиски преступника осложняются: местные жители неохотно делятся информацией, а подозрения падают на многих.
